12 Years a Slave membawa pulang 3 tropi Oscar kemarin termasuk 1 tropi untuk John Ridley, penulis naskah 12 Years a Slave. Bagi kalian yang menyaksikan tayangan Oscar, apakah kalian memperhatikan gesture Ridley saat naik ke panggung? Apakah kalian melihat bagaimana McQueen bertepuk tangan? Sadarkah kalian ada satu nama yang tidak disebut Ridley di atas panggung? Penulis sendiri menyadari keanehan ini sejak semula, dan makin diyakinkan saat menyaksikan ulang tayangan Oscar semalam. Dan ternyata, memang ada sesuatu di balik kemenangan 12 Years a Slave.
Adalah Nikki Finke, kritikus yang juga mantan editor Deadline.com yang mengkonfirmasi adanya ketidakcocokan antara McQueen dan Ridley melalui akun twitternya. Ketidakcocokan ini disebabkan oleh adanya perseteruan antara keduanya mengenai kredit atas penulisan naskah. Menggali lebih dalam, situs The Wrap melaporkan secara detail bahwa perseteruan ini dimulai ketika istri McQueen menemukan buku 12 Years a Slave karya Solomon Northup. McQueen lalu meminta Ridley untuk menulis naskah adaptasi dari buku tersebut. Setelah Ridley menyerahkan naskah versinya, McQueen sendiri menyempurnakan naskah dari Ridley itu. Dan ia meminta kepada Ridley agar namanya dimasukkan/diakui sebagai rekanan penulis naskah tersebut, sesuatu yang wajar dan biasa dilakukan di industri film. Ridley menolak. McQueen membawa masalah ini ke pihak studio, Fox Searchlight, hanya untuk menerima fakta bahwa studio memihak kepada Ridley. Brad Pitt sampai harus turun tangan menjadi mediator untuk mengatasai perseteruan ini. Dan pada akhirnya, mereka setuju untuk menutupi keributan ini. Sebuah keputusan bijak, walau sebetulnya tidak serta merta menyelesaikan masalah. Namun dapat dibayangkan, jika perseteruan ini tercium, kans 12 Years a Slave di musim penghargaan lalu bisa hancur. Dan mereka melakukannya dengan baik, 12 Years a Slave akhirnya membawa pulang tropi Best Picture di banyak ajang penghargaan, termasuk Oscar, dan juga Best Adapted Screenplay untuk Ridley.
Selama musim penghargaan 2013 berjalan, jika kita ingat lagi, keduanya memang tidak pernah menyebutkan nama masing-masing ketika mengucapkan terima kasih. Pada acara Oscar kemarin, McQueen tidak mengucapkan terima kasih kepada Ridley. Hal yang sama terjadi pada BAFTA Awards dan Golden Globe Awards. Hanya saja pada Golden Globe Awards, salah satu rekannya sempat membisiki McQueen agar menyebut nama Ridley, agar tidak ada yang curiga mengenai absennya nama masing-masing di setiap ucapan terima kasih serta perseteruan yang sedang berlangsung. Namun mungkin keributan paling seru terkait perseteruan ini terjadi di BAFTA 2014, ketika McQueen merebut suvenir BAFTA yang diberikan kepada nominator dari tangan istri Ridley, ketika Ridley berada di kamar kecil. Istri Ridley menangis ketika itu. McQueen juga dilaporkan mengisolasi Ridley dengan melarang banyak orang berbicara dengan Ridley. McQueen pun meminta agar Ridley ditempatkan dalam meja yang berbeda dalam acara jamuan-jamuan atau acara penghargaan semi formal layaknya Golden Globe dan Critics' Choice Movie Awards. Classy...
Pertanyaannya, mengapa Ridley menolak nama McQueen untuk dijadikan rekanan penulis? Mungkin Ridley belajar dari pengalaman. karena hal seperti ini pernah terjadi kepadanya. Dulu, ia menulis naskah film Three Kings (1999) yang disutradarai oleh David O. Russell. Ridley menyerahkan naskahnya kepada Russell untuk kemudian Russell melakukan perombakan besar, dan Ridley hanya menerima kredit sebagai penulis cerita, bukan penulis naskah. Well, seseorang tampaknya belum bisa move on... Dan jika memang pengalaman ini yang dijadikan acuan oleh Ridley, seharusnya ia tidak menimpakan 'balasannya' kepada McQueen.
Acara Oscar kemarin tampaknya menjadi puncak dari perseteruan mereka berdua, karena keduanya tidak ragu untuk menunjukkannya di depan publik. Dan kini, akhirnya semua terkuak sudah. Sangat disayangkan bahwa perseteruan ini terjadi. But hey, you guys won the Oscar. Damai ya...